10 Lesiones más Comunes en pacientes ancianos

Exploramos las 10 lesiones más comunes en pacientes ancianos, así como los enfoques de fisioterapia recomendados para su tratamiento y prevención.

El envejecimiento trae consigo cambios naturales en el cuerpo que aumentan la probabilidad de sufrir lesiones y condiciones musculoesqueléticas. Factores como la pérdida de densidad ósea, el debilitamiento muscular y una menor flexibilidad hacen que los adultos mayores sean particularmente vulnerables a sufrir caídas y desarrollar patologías dolorosas.

En la fisioterapia geriátrica, se busca no solo aliviar los síntomas de estas lesiones, sino también mejorar la calidad de vida y la independencia del paciente anciano.

 

1. Fractura de cadera

Descripción: Las fracturas de cadera son una de las lesiones más graves en fisioterapia para personas mayores, generalmente causadas por caídas. Esta lesión puede tener consecuencias graves y limitar significativamente la movilidad y autonomía del paciente.

 

Tratamiento en Fisioterapia:

• Ejercicios de movilidad articular y estiramiento: Para evitar la rigidez en la cadera y mejorar el rango de movimiento.
• Fortalecimiento de la musculatura del tren inferior: Cuádriceps, glúteos y músculos del core para estabilizar la cadera.
• Entrenamiento de equilibrio y propiocepción: Para mejorar el control postural y reducir el riesgo de caídas futuras.

 

Prevención: Es fundamental incorporar ejercicios de fuerza y equilibrio en el día a día del paciente para reducir el riesgo de fractura.

2. Osteoartritis de rodilla

Descripción: La osteoartritis es una condición degenerativa que afecta la articulación de la rodilla, causando dolor, rigidez y limitación funcional. En pacientes ancianos, esta condición es común y afecta su capacidad para caminar y realizar actividades cotidianas.

 

Tratamiento en Fisioterapia:

• Ejercicios de fortalecimiento del cuádriceps y glúteos: Para reducir la carga en la rodilla.
• Terapias de movilidad: Movimientos de baja resistencia para mejorar el rango de movimiento y reducir la rigidez.
• Terapia con calor y ultrasonido: Para aliviar el dolor en las articulaciones y mejorar la circulación.

 

Prevención: Mantener el peso adecuado y realizar ejercicios de bajo impacto pueden ayudar a reducir el avance de la OA.

3. Bursitis del hombro

Descripción: La bursitis es la inflamación de las bolsas sinoviales (bursas) que amortiguan las articulaciones. En el hombro, suele afectar a personas mayores debido a la degeneración natural y el sobreuso de la articulación, causando dolor y limitación al mover el brazo.

 

Tratamiento en Fisioterapia:

• Ejercicios de movilidad y estiramientos: Enfoque en la flexibilidad de la articulación del hombro.
• Fortalecimiento de los músculos del manguito rotador: Para mejorar la estabilidad y función del hombro.
• Técnicas de terapia manual: Para reducir la tensión y mejorar la movilidad de la articulación.

 

Prevención: Evitar movimientos repetitivos y sobrecargas en el hombro puede ayudar a prevenir la bursitis.

4. Fractura de Colles (fractura de muñeca)

Descripción: Esta fractura ocurre en el extremo distal del radio, comúnmente causada por caídas en las que el paciente extiende la mano para protegerse. Es una de las fracturas más comunes en adultos mayores debido a la pérdida de densidad ósea.

 

Tratamiento en Fisioterapia:

• Movilización de la muñeca y el antebrazo: Para prevenir rigidez articular.
• Ejercicios de fortalecimiento progresivo: Para mejorar la fuerza en la muñeca y el brazo.
• Entrenamiento de la destreza y el agarre: Fundamental para mejorar la funcionalidad de la mano.

 

Prevención: Mejorar el equilibrio y la fuerza puede ayudar a prevenir caídas y reducir el riesgo de fracturas.

5. Compresión vertebral (fracturas vertebrales)

Descripción: Las fracturas por compresión en la columna vertebral son comunes en pacientes con osteoporosis avanzada. Estas fracturas pueden ocurrir incluso con una mínima carga o caída, provocando dolor intenso y limitación de la movilidad.

Tratamiento en Fisioterapia:

• Ejercicios de fortalecimiento del core y espalda: Para mejorar la estabilidad y proteger la columna.
• Técnicas de postura y educación: Ayudar al paciente a mantener una postura correcta y reducir la presión en la columna.
• Entrenamiento de resistencia con bandas elásticas: Para mejorar la densidad ósea y la fuerza muscular.

Prevención: Mantener una buena salud ósea y realizar ejercicios de resistencia puede reducir el riesgo de estas fracturas.

6. Desgarro de manguito rotador

Descripción: El manguito rotador es un grupo de músculos y tendones que estabilizan el hombro. El desgaste natural y el uso excesivo pueden llevar a desgarros en esta área, causando dolor y debilidad en el hombro, y dificultando las actividades diarias.

 

Tratamiento en Fisioterapia:

• Ejercicios de fortalecimiento y movilidad: Enfoque en la rehabilitación progresiva de los músculos del manguito rotador.
• Ejercicios de estiramiento y control de movimiento: Para mejorar la amplitud de movimiento sin sobrecargar la articulación.
• Terapia de electroestimulación y ultrasonido: Para reducir el dolor y la inflamación.

 

Prevención: Evitar movimientos bruscos y sobreesfuerzos en el hombro puede ayudar a prevenir el desgarro.

7. Tendinitis de Aquiles

Descripción: La tendinitis de Aquiles es la inflamación del tendón que conecta los músculos de la pantorrilla con el talón. En personas mayores, la degeneración del tendón lo hace más propenso a inflamarse, especialmente si se realizan movimientos repetitivos o caminatas largas.

 

Tratamiento en Fisioterapia:

• Ejercicios de fortalecimiento excéntrico: Para mejorar la resistencia y reducir la inflamación del tendón.
• Estiramientos de los músculos de la pantorrilla: Para reducir la tensión en el tendón de Aquiles.
• Aplicación de hielo y técnicas de masaje: Para aliviar el dolor y la inflamación.

 

Prevención: Usar calzado adecuado y evitar actividades de alto impacto puede reducir la incidencia de esta lesión.

8. Hernia de disco lumbar

Descripción: La hernia de disco es una lesión en la cual el disco intervertebral se desplaza o se desgasta, presionando las raíces nerviosas de la columna. Esto puede causar dolor lumbar y ciática en los adultos mayores, limitando su capacidad para caminar o realizar actividades.

 

Tratamiento en Fisioterapia:

• Ejercicios de estabilización lumbar: Fortalecer el core para reducir la carga en la columna vertebral.
• Movimientos de extensión y tracción suave: Para aliviar la presión en el disco y reducir el dolor.
• Terapias de alivio del dolor: Aplicación de calor, ultrasonido y técnicas manuales para reducir el dolor.

 

Prevención: Mantener una postura adecuada y fortalecer la musculatura abdominal y lumbar puede prevenir las hernias.

9. Espolón calcáneo

Descripción: El espolón calcáneo es un crecimiento óseo en el talón que provoca dolor al caminar o permanecer de pie durante largos períodos. Aunque puede desarrollarse en cualquier persona, es más común en adultos mayores debido al desgaste natural del pie.

 

Tratamiento en Fisioterapia:

• Estiramientos de la fascia plantar y los músculos de la pantorrilla: Para reducir la tensión en el talón.
• Uso de plantillas ortopédicas: Amortiguar el impacto y reducir la presión sobre el espolón.
• Terapias de alivio del dolor: Masajes, ultrasonido y aplicación de frío/calor para disminuir las molestias.

 

Prevención: Mantener un calzado adecuado y realizar estiramientos regularmente puede ayudar a prevenir el desarrollo del espolón calcáneo.

10. Síndrome de caída en ancianos

Descripción: El síndrome de caída se refiere a la tendencia de los adultos mayores a sufrir caídas frecuentes. Este síndrome puede deberse a una combinación de factores, incluyendo debilidad muscular, pérdida de equilibrio y problemas de visión. Las caídas pueden provocar múltiples lesiones, incluyendo fracturas y contusiones graves.

 

Tratamiento en Fisioterapia:

• Ejercicios de fortalecimiento y equilibrio: Fundamental para mejorar el control postural y reducir el riesgo de caídas.
• Técnicas de marcha asistida: Uso de dispositivos como bastones o andadores para mejorar la estabilidad.
• Entrenamiento de propiocepción: Mejora de la conciencia corporal y el equilibrio.

 

Prevención: Realizar ejercicios de fuerza, coordinación y equilibrio es crucial para evitar caídas en personas mayores.

 

La fisioterapia geriátrica desempeña un papel fundamental en el tratamiento y prevención de lesiones más comunes en pacientes ancianos. A través de programas de ejercicio específicos, técnicas de terapia manual y la educación en autocuidado, los fisioterapeutas pueden ayudar a los adultos mayores a mantener su independencia, reducir el riesgo de caídas y mejorar su calidad de vida.